母乳喂养是指用母亲的奶水喂养婴儿的方式。西方国家过去由于都市化的缘故，母亲在生产完后不久就回到工作岗位，使婴儿缺乏母乳的喂哺。有研究显示，用母乳喂养的婴儿发展更为健康。那么母乳喂养有什么特点呢?
(1)母乳营养成分好，含有适合婴儿生长发育需要的各类营养要素，而且随着婴儿月龄的增长，母乳成分也会随之改变与婴儿的需要相适合。母乳中所有的蛋白质和脂肪质量好，利用率高，容易被婴儿消化吸收，而不像牛奶中含的蛋白质成分不易被婴儿吸收。
(2)母乳中含有较其他乳制品含量更多的婴儿生长发育所需要的乳糖。
(3)只要乳母自己营养充足，母乳中就含有足量的维生素。
(4)母乳中含的铁有50%能被婴儿所吸收，是各种食物中吸收最好的。因此母乳含铁量虽不多，却已够婴儿需要。
(5)母乳中含有足够的水分，即使在炎热的夏季里，只要母乳多，母亲就能满足婴儿在生理需要。
(6)母乳中钙、磷比例合适，容易被吸收。
(7)母乳的温度适宜、清洁卫生、无菌，并可随时供给婴儿，不受时间、地点的限制，故又经济又方便。
(8)乳房里的母乳不会变质，勇于是新鲜的。而且婴儿越吸空，乳汁分泌越多。
(9)母乳中含有抗感染的活性白细胞、免疫抗体和其他免疫因子，尤其是初乳含有大量免疫球蛋白。这些免疫物质就像抗生素一样，可以保护婴儿免收细菌感染，不易发生肺炎等疾病。
(10)母乳中有乳铁蛋白，它能组织那些需铁的有害细菌的生长。
(11)母乳喂养有助于母、婴进的感情交流。通过喂哺，婴儿能听到他在宫内已停止过的熟悉的母亲心跳声，感受到母亲和肌肤之亲，能闻到母亲肌肤的香味，这对于稳定婴儿情绪和深信的健康发育有很大好处。此外，母亲自己喂奶，还能及时发现婴儿的寒暖、疾病，以便及早治疗。
(12)母乳喂养有利于母亲间肯。母乳喂养不仅能促使产后子宫复旧，还可降低乳腺癌的发病率和卵巢癌的发生。
