水神共工是炎帝的后代。炎、黄两家早就矛盾重重,如今看到颛顼如此残暴,百姓也这样憎恨他,共工心想:“这可是我复仇的大好时机啊!”于是,他决定起兵造反。
颛顼得知共工造反,勃然大怒,立即带兵平乱。双方的大军在一个临水的原野相遇了,水神共工立即作法,顷刻间,大雨如倾,水中翻滚的巨浪吞噬了颛顼的士兵。几个回合,颛顼就败下阵来,共工不肯善罢甘休,便乘胜追击。
颛顼不得已,只好向火神祝融求救:“好兄弟,那水神想争夺我的王位,把我的士兵都淹死了。”祝融爽快地回答道:“我和他水火不相容,看我怎么收拾他。”说完便和颛顼杀了回来。
只听“呼”的一声,不知道从哪里冒出很多火苗,朝共工的士兵烧去。共工赶忙用水迎战,这时,天地间不是熊熊烈火,就是滔天洪水,双方大战七七四十九天都未分胜负。
颛顼和祝融联手后,实力增强很多,共工的士兵却越来越少,最后他逃到不周山(今昆仑山)时,只剩下十几个士兵了。共工站在不周山下,仰天长叹道:“苍天啊!为什么要让这个暴君继续作恶多端呢?”
看着擎天柱不周山,共工心想:“就算我死了,我也要为后人作出一点贡献。我把这不周山撞倒了,暴君颛顼也不会有好结果的。”于是,共工使出全身力气,撞向不周山的山腰。只听见“轰隆”一声,不周山被拦腰撞倒了。
一瞬间,天地万物发生了巨大的变化:西北天空向下倾斜,天上的日月星辰重获自由,并有规律地在空中移动,从此便出现了白昼、黑夜 ;倒下的不周山填平了东南方的洼地,形成了平原,勤劳的人们从此在这里幸福地生活。
共工牺牲了自己的生命,为中华民族的繁衍生息创造了良好的环境,他也成为被后人景仰的大英雄。