很多父母都想不明白，为什么在孕期做好各种保护胎儿的工作，仍然会导致早产。对于早产儿的护理，父母要多加点耐心，相对于足月儿，早产儿各方面的发育都比较不成熟喔。
较于足月的新生儿，早产儿出现的合并症相对多，尤其以呼吸道疾病最为严重。根据统计，体重低于1000公克的早产儿，约有一半以上需要靠呼吸器维持呼吸，陈桢瑞医师指出，这是因为肺泡的第二型上皮细胞，要在怀孕34周后才会开始分泌肺泡张力素，肺泡张力素是胎儿出生后，让肺泡能像气球般扩张交换气体的重要物质，一般34周前的早产儿因为缺乏此张力素，容易出现新生儿呼吸窘迫症候群，在治疗上便需要插气管内管，给予高浓度氧气正压呼吸。
另外，早产儿也因为脑部的发育尚未成熟，常常发生呼吸暂停的现象。此时需要外在的剌激才会回复自发性的呼吸，一般会视病情需要用药物或是高浓度氧气正压呼吸的方法来治疗。陈桢瑞医师提醒，长时间使用高浓度氧气正压呼吸治疗，可能存有某些潜在的危机，如：压力造成肺实质纤维化病变、气胸、肺部感染;还有因为使用氧气浓度过高，其氧分子的毒性也易引起视网膜病变、剥离或出血而影响宝宝未来视力。
心脏问题
正常胎儿的动脉导管在出生前需保持开放，以维持主动脉到肺动脉间的血流，一般足月生产的新生儿在出生后会自行关闭这条通路，但早产儿动脉导管持续开放的机会较大，容易引起肠胃道缺氧、肺部高压，甚至引起心脏衰竭等并发症，此时必须要用药物或开刀的方法来使其关闭。
皮肤问题
早产儿的皮肤比起足月儿来得薄又不成熟，很容易遭受到细菌的入侵，也因皮肤的表面积大，容易由皮肤丧失过多的水分及体温，再加上早产儿体内贮存的肝糖不够，无法在身体需要时提供足够的热量，因此早产儿常容易出现体温偏低的现象。
肠胃道问题
早产儿因为肠胃道不成熟，不只蠕动慢，消化能力也不好。且容易因胎儿呼吸窘迫症、缺氧缺血，或是因为免疫能力不足而发生坏死性肠炎，严重者可致死。
脑部及神经问题
早产儿可能因为脑部血管脆弱，而出现新生儿颅内出血，影响了运动或认知神经的发育，造成日后学习迟缓，甚至是脑性痲痹。有时也会因为神经系统的伤害，而造成听力受损。
肝脏、血液问题
早产儿的肝脏可能因为p-450酵素制造不足，而较易出现黄疸的情况。同时凝血因子因为肝脏制造有限，所以容易有出血(肠胃道或是颅内出血)的状况。
免疫系统问题
早产儿常需依赖全静脉营养点滴的注射或呼吸器的辅助来维持生命，所以需于新生儿加护病房中照顾，因而常发生病菌入侵。一旦病菌侵入早产儿体内，因为他们没有功能成熟的免疫系统来帮忙对抗这些病菌，很容易发生严重的全身性感染。
