病毒感染
病毒感染是大部分呼吸道疾病的主要原因，鼻炎也包含其中。目前所发现的具有鼻炎诱发性的病毒已高达一百余种，其中以流感病毒、副流感病毒、腺病毒、冠状病毒、黏液病毒、副黏液病毒、柯萨奇病毒为多见。呼吸道吸入是病毒感染的主要途径，以食物或者空气作为媒介传播至体内，引发病毒感染。在病毒感染的基础上还可能继发细菌感染，加重炎症。
过敏原接触
过敏性鼻炎是鼻炎中常见的一种，炎症多是机体对某一特异性抗原过亢的免疫反应所引发，当特应性个体接触变应原后，由IgE介导的介质释放，同时多种免疫活性细胞和细胞因子参与其中，共同作用，引发鼻黏膜过敏性炎症。 常见的过敏原有花粉、真菌、动物皮屑等吸入性过敏原以及蛋类、牛奶、水果等食入性过敏原。病患需明确引发炎症的过敏原，再避免接触，从而来阻断鼻炎的形成。还可以通过一些抗组胺药物的服用以及免疫治疗来控制过敏反应，阻断炎症。
鼻黏膜易感性
鼻黏膜的易感性存在个体差异，部分人鼻黏膜组织中的肥大细胞、嗜碱性粒细胞的数量和释放化学介质的能力相对较强，当接触过敏原时更容易受其刺激而反应剧烈，使得鼻炎易发。
遗传因素
部分病患鼻炎易发可能与遗传基因有关，如果患者家族中多有哮喘、荨麻疹或其他药物过敏的病症，其体内产生lgE抗体的能力要比正常人群的高得多，这间接决定了病患鼻炎的易感性。所以有变态反应家族病史的病患，鼻炎的病发率会相对较高。
