医学指导：广东省第二中医院口腔科主任医师 温映萍
大家对牙齿美观的要求非常高，越来越多牙齿拥挤排列不齐的患者到口腔科要求矫牙。这类患者常要经历美丽之前的“丑陋”——需要戴一段时间牙套，有些甚至要拔掉几颗牙齿。
有没有其他方法可以预防此问题呢?口腔医师表示，儿时多咀嚼，能促进牙弓、颌骨与面骨的发育，改善一部分牙齿拥挤的现象。
牙齿拥挤跟牙齿“运动”得不够——12岁之前咀嚼过少有关系。广东省第二中医院口腔科主任医师温映萍在此建议家长：不要担心宝宝乳牙的承受能力，在孩子具备咀嚼力时，就要让他多咀嚼一些耐嚼的食物，这是有益于将来牙齿美观的。
“长尖脸”后代更要多咀嚼
温映萍介绍道，颌骨发育不够，导致牙齿没有足够的“住房面积”，便造成了牙齿拥挤、牙列不齐现象。而乳牙全部换完之后(一般在十一二岁)，颌骨基本定型，所以儿童时期多咀嚼硬物非常关键。
“孩子的食物不能太精细，在孩子有咀嚼能力时，就可以让他多吃点耐嚼的食物，如青苹果、熟黄豆、煮花生、芹菜等，”温映萍提醒道，“特别是父母的脸型若比较长、尖，颌骨一般比较窄，孩子可能遗传这种脸型;此外，父母本身就有牙齿拥挤的现象的，后代更要多多练习咀嚼。”
硬物≠耐嚼物
在咀嚼问题上，需提醒大家的是，能“增加咀嚼力”的食物不等于坚硬的食物。“要选择能让牙齿多嚼动的食物，而非需要牙齿‘爆发力’的食物。”温映萍提醒道。例如鸡翅、鸭脖子、肉骨头属于需要“爆发力”才能咬断的，非耐咀嚼的食物;而偏硬的苹果、莲藕、马蹄、芹菜等就属于需要“费力”多嚼的食物。
此外，也不建议家长给小朋友吃甘蔗来“磨练”牙齿，因为甘蔗含糖量高容易造成龋齿，又需要“爆发力”撕咬，容易咬崩牙，造成牙齿缺损。家长可以选择小朋友喜欢的食物，稍微煮硬一点，让孩子多嚼几下。
○医师提醒
牙齿拥挤 乳牙换完就矫牙
若孩子存有牙齿拥挤问题，如暴牙(哨牙、上颌前牙向前突出)、牙列不齐等问题，则要在乳牙完全换成恒牙的时候及时入口腔科矫正，“这个年龄一般为十一二岁，是矫牙的最佳时期，超20岁的矫牙效果不好;但若是‘地包天’(反颌)则要在3岁矫治。”温映萍说。
为了达到矫治效果，视牙齿拥挤的情况，有时需拔牙，利用拔牙间隙调整牙齿的咬合功能。这得口腔医师根据患者口腔的情况从牙齿功能和美观两方面考虑，看有没有必要“牺牲”几颗牙齿。
