早产和双胎易引起营养不良，宫内感染，孕母疾病或营养低下，胎盘和脐带结构与功能异常均可导致胎儿营养不足和宫内生长阻滞，为婴儿营养不良的先决条件，重度营养不良大多由于多种因素所致。
喂养不当，不良饮食习惯也是造成儿童营养不良的另外一个原因，这个是因为挑食，爱吃零食，不吃主食等等不良饮食习惯造成。家里零食过多会让孩子产生不吃饭也不会饿的错觉，如果孩子随时都在吃零食，或者让孩子以为到“不吃饭反正可以吃零食”，那孩子就更不会认真吃饭菜了。
3岁宝宝营养不良
预防和治疗营养不良，就必须从孩子的饮食做起，保证宝宝每天摄入充足的热量、各类维生素、优质蛋白质与脂肪。不应单独依靠淀粉类为主食，因为它们缺乏优质蛋白质和必需氨基酸。按时喂养食物，保证必需的维生素、矿物质和热能。
积极预防治疗各种传染病及感染性急病，保证胃肠道正常消化吸收功能，腹泻时不应该过分禁食或减少进食。腹泻好转即逐渐恢复正常饮食。同时养成孩子良好的睡眠习惯，多带孩子去参加户外活动，改善精神状况。
家长们还可以通过食物的色、香、味不同角度来调动宝宝吃饭的积极性，让宝宝参与创意饭菜的制作过程，购买孩子喜欢的餐具，通过餐具等的引导，逐渐让孩子爱上吃饭。多制作营养含量高的健康食物，可以荤素结合，也可以再搭配一些水果，保证孩子的营养能够得到全面的吸收。只有通过培养孩子良好的饮食习惯，改掉吃零食，挑食的毛病，就能从根本上解决孩子营养不良的问题。
