1. 喂养不当是最突出的原因。随着家庭经济改善、市场上儿童食品供应增多，家长往往缺乏科学喂养的知识，对娇生惯养的独生子女有求必应，乱给“营养食品”，例如一些高蛋白、高糖食品(如巧克力等)，接连不断，使胃始终保持一个半充盈状态，使孩子对吃饭的愿望大大降低。
2. 孩子自身运动及睡眠时间的减少也对食欲影响很大。尤其是目前城市高楼林立，车水马龙，但是活动的空间却很有限。居住在高楼之中的孩子们往往懒得下楼玩耍，足不出户。爸爸妈妈们宠溺孩子，只要出门就抱着或选择坐车。同时，这些孩子们的小伙伴也不多，没有运动的动力和欲望，长此以往，胃蠕动减慢，最终导致吃过的东西得不到及时消化，从而影响食欲和消化功能。再加上目前电子娱乐设备流行，孩子贪恋游戏及动画，到了深夜也迟迟不入睡，睡眠不足除影响生长发育外，还影响机体免疫力和体力的恢复，进而影响食欲和消化功能。
3. 儿童微量元素缺乏也常常表现为厌食的症状。如铁缺乏引起的缺铁性贫血，可导致食欲不振。锌元素参与体内很多酶的代谢活动，也参与味觉素的形成，缺锌时，食物不知味，以致影响食欲。
4. 疾病可导致孩子食欲下降。例如急性病时，发热会引起胃纳欠佳的现象，多在体温正常后三五天才渐渐恢复正常食欲。而许多药物尤其是抗生素容易引起恶心、呕吐，如红霉素、氯霉素、磺胺类药物等也可导致厌食;值得一提的是，维生素的过量摄入亦会影响食欲。
5. 外界环境影响也不容忽视。例如天气过热或湿度过大，可影响神经调节功能和消化液的分泌而引起孩子食欲不振。有部分儿童对某些食物过敏，表现为进食后胃肠不适、烦躁胸闷，有的儿童甚至见到颜色、形状、味道相近的非过敏性食物也会拒食，比如牛奶等。
6. 儿童的心理因素也是发生厌食的重大原因。性急的爸爸妈妈见到孩子吃饭较慢，往往会猛催孩子进食，殊不知，正是爸爸妈妈的焦虑、催逼让孩子缺少食欲。不少年轻的爸爸妈妈在孩子不愿吃饭时，就吹胡子瞪眼，凶神恶煞般地命令孩子必须在一定时间内吃完，久而久之使孩子产生了逆反心理，拒绝进食。有些爸爸妈妈对孩子要求过高，甚至喜欢在饭桌上训斥孩子，严重影响儿童的情绪和食欲。
如何改变儿童的厌食，爸爸妈妈首先需要弄清原因，作好充分的思想准备，制定一系列的应对方案，有计划地分步实施。定时、定量给孩子进食，减少两餐间的零食;提供一个宽松愉快的就餐环境，不断地变换饭菜品种，调整烹调口味，注意荤素搭配，并以清淡食物为主;不要在饭桌上对孩子大声训斥或打骂，也不要听之任之;适当增加孩子的活动量，这样能促进儿童的新陈代谢，孩子有饥饿感，才会“饥不择食”。因此，爸爸妈妈们需要注意以上事项，正确看待厌食这一不良习惯，对孩子进行巧妙的表扬或批评，循序渐进地调整孩子的饮食，小儿厌食是不难克服的。
